署名の内容は、学校再編そのものの賛否ではなく、「先行実施校」である多度学園の丁寧な検証と、地域ごとのオープンな議論の場を求めるものです。
署名開始からまだ1ヶ月ですが、6,000人以上の方に賛同していただきました。それだけ多くの市民が、この問題に関心や不安を感じているということだと思います。
小中学校は、行政のものではなく、市民の財産
小中学校は、行政のものではありません。地域の子どもたちが通い、地域の人たちが支え、長い年月をかけて育ててきた市民の大切な財産です。
そして学校再編は、①子どもたちの教育環境、②地域コミュニティ、③街づくりや市の財政 に大きな影響を与えます。
しかし、桑名市がこれまで行ってきた説明会では、多くの市民から不安や意見が出ているにもかかわらず、
「小中学校をすべて廃校にして、全市一律で「義務教育学校」にする。この基本計画を変えるつもりはない」という主張が一貫して繰り返されています。
また、先行実施校である多度学園の検証をせずに、全市一律の再編計画を決めようとしています。
ですが、子どもたちの教育環境や、地域の根幹を大きく変える計画だからこそ、そして後戻りできない内容だからこそ、拙速に決めずに、丁寧な検証が必要ではないかと考えています。
赤ちゃんのいるママが、1人で街頭に立ち、1,000筆集める
署名活動をしていて、印象的だったことがあります。赤ちゃんのいるママが「未来の子どもたちのために」と、一人で街頭に立って署名を集め、最終的に1,000筆以上を集めてくださったのです。
私が驚き、彼女に電話したところ、泣きながらこう話して下さいました。
「赤ちゃんをみながら署名を集めるのは確かに大変でしたが、この大変な時期は長くは続きません。でも、もし2,200人規模の学校が出来て、もしこどもたちが大変な思いをするなら、それは何十年と続きます。それが怖かったので、大変でしたが頑張りました。」
「与えられた環境に適応出来る事も素晴らしいけれど、自分たちで環境を変えることも出来るんだと、この活動を通じて知ってもらえたらと思っています。」
彼女が言う通り、「世界を変えること」「日本を変えること」は、1回の人生では難しいかもしれません。ですが、自分たちの住むまちを変えることは、多くの市民や保護者が立ち上がれば、それほど難しくないはずです。
実際、他の自治体では、市民が声をあげたことで、計画の見直しが決まったところは沢山あるからです。
6,000筆という署名の重さ
特殊詐欺などの影響で、個人情報を書くことに不安や抵抗を覚えるのが普通の世の中です。それにも関わらず、この短期間で、これだけの方が名前を書いてくださった。この事実こそが、今回の学校再編に対して、多くの市民が不安や懸念を抱いている証拠だと思います。
また、この署名活動を行う中で、多くの方から
「そもそも知らなかった」
「学校再編するのは知っていたけど、こんな内容とは知らなかった」
「もっと先の話だと思っていたけど、検証もせずに計画を決めるの？」
といった声をいただきました。
それぐらい、開校する多度学園については、LINEや広報、民間媒体を使って大々的に宣伝をしているものの、
学校再編計画の詳しい内容に関しては、広報活動が非常に乏しく、「市のホームページを見て下さい」という回答ばかりが目立ちます。
10人のあり方検討委員会と、6,000筆超えの署名
桑名市は、10年前の「あり方検討委員会」の検討結果を、この基本方針（小中一貫校、施設一体型）の根拠に挙げています。ですが、コロナによってすでに社会は大きく変わっています。また、その間に行われた桑名市の小中一貫教育では、不登校数が大きく増えている一方で、明確な成果が提示されているとは言い難い状況です。
加えて、「あり方検討委員会」と言っても、その人数はわずか10人です。委員や委員長の選出も、桑名市が行っています。
それに対して、たった1ヶ月でこれだけ多くの市民が、声を挙げているのです。
住民投票など、市民の意思を確認する仕組みを
説明会で市は、「計画に対して賛成の声も届いている」と話していました。ですが、6,000筆を超える市民の声が届いた以上、市が固辞している「基本計画（全市一律で小中一貫校化）」が本当に市民の意向に沿っているかどうか、市民の意思を確認する仕組みが必要ではないでしょうか。
例えば、住民投票など、市民全体の意思を確認する方法も含めて、民主的な手続きを検討するべきではないかと考えています。
教育や街づくりの根幹に関わる大きな問題だからこそ、拙速に決めるのではなく、市民の声を丁寧に聞きながら進めていただきたい。その思いを込めて、本日署名簿を提出させていただきました。
ご協力いただいた皆様、本当にありがとうございました。
